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A n a i s d o I HM T
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Excelência, Senhor Professor DoutorAntónio Manuel Ben-
sabat Rendas – Magnífico Reitor da Universidade NOVA de
Lisboa;
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Excelências Senhores Ministros e Embaixadores;
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Excelentíssimo Senhor Presidente do Conselho Geral;
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Distintas autoridades académicas e administrativas;
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Insignes laureados;
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Conceituados Professores e Investigadores;
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Ilustres convidados;
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Estimados estudantes
É com incomensurável regozijo e justificado orgulho que me
dirijo a tão distinta audiência, no âmbito da outorga do título
Doutor Honoris Causa
ao Senhor Professor Doutor Peter Aaby.
Nesta conformidade, associamo-nos incondicionalmente à
decisão tomada pelo Conselho de Diretores da Universida-
de NOVA de Lisboa sob proposta do Instituto de Higiene e
MedicinaTropical.
Considero deveras penhorante, a subida honra que me é con-
cedida, por ter sido escolhido como acompanhante para dis-
correr sobre o percurso deste antropologista, investigador
e professor universitário que labora há mais de 40 anos na
abordagem social da medicina em prol da saúde comunitária.
Existem cada vez mais evidências científicas de que as con-
dições económicas e sociais das pessoas têm um efeito signi-
ficativo sobre os padrões de doença. Consequentemente, as
altas
taxas de mortalidade
e baixa
esperança de vida à nascença
são características dos países subdesenvolvidos; e esta rea-
lidade encontra-se incindivelmente relacionada com o desi-
gual acesso das pessoas às principais determinantes da saúde.
•
Excelências;
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Distintos participantes e convidados:
O Doutor PeterAaby tem dedicado grande parte da sua obra
ao estudo das condições de vida das populações, concen-
trando-se na investigação dos fatores de risco associados às
doenças da infância. Em busca da verdade, este cientista não
hesitou em desafiar os conhecimentos da atualidade, criando
abordagens inovadoras para otimizar o uso das vacinas.
O Doutor Peter Aaby, de nacionalidade dinamarquesa, licen-
ciou-se em Socio-antropologia em 1974 na Universidade de
Copenhaga onde em 1988, concluiu o seu Doutoramento
após um longo período de aturada investigação no domínio
da saúde pública.
Na verdade, foi sobretudo em África, nomeadamente na
Guiné Bissau, onde o nosso laureado realizou a maior par-
te da sua investigação. Ele organizou, desde 1978 na Guiné
Bissau, um sistema de vigilância demográfica e sanitária –
designado por "Projeto de Saúde de Bandim". Bandim é uma
área residencial afeta à cidade de Bissau e que se caracteriza
por uma elevada densidade populacional. Em 1978, a mor-
talidade das crianças com idade inferior a 5 anos era de 500
por 1000 nados vivos.
O Projeto de Saúde de Bandim desenvolveu uma estrutu-
ra única de seguimento longitudinal, permitindo rastrear
o impacto das diferentes intervenções de saúde pública nas
crianças em particular. O Doutor Peter Aaby começou por
estudar a mortalidade associada ao sarampo e concluiu que
a elevadíssima mortalidade resultava mais da dose infetante
atribuível a uma elevada intensidade de exposição em condi-
ções de alojamento superlotadas, do que da malnutrição. Os
seus estudos posteriores sobre vacinas do sarampo e BCG
demonstraram que estas não só protegem contra as doenças-
-alvo, como também reduzem a suscetibilidade a outras in-
feções. A esta forte associação, o autor designou de "
efeito
não específico
" que, no seu entender, poderá contribuir para
a sobrevivência infantil. Deste modo, o nosso laureado desa-
fiou o paradigma "uma vacina-uma doença".
Aludindo a factos mais concretos, permitam-me, que me
refira a dados estatísticos recentes que apontam para a me-
lhoria da sobrevivência infantil na área de Bandim em Bissau.
De facto, nesta área geográfica, a mortalidade das crianças
com idade inferior a 5 anos reduziu entre 1990 e 2013 em
68%. Este sucesso deverá ser atribuído não somente à ac-
ção dos antigenes contra as doenças-alvo do programa de
vacinação, mas também aos "efeitos não específicos" contra
outras infecções. Nesta ótica, a otimização dos programas de
vacinação poderá contribuir para maior eficiência e eficácia
dos sistemas de saúde, sobretudo nos países de baixa renda
que enfrentam grandes desafios para garantir o financiamen-
to dos cuidados de saúde.
O Dr. Augusto Paulo Silva, destacado quadro guineense de
saúde pública, presentemente em serviço na FIOCRUZ –
Brasil, informou-me que os estudos epidemiológicos longi-
tudinais da população da Guiné-Bissau realizados pelo "Cen-
tro de Epidemiologia e Saúde Comunitária/PSB constituem
uma importante base de dados sobre a saúde da mãe, do re-
cém-nascido e da criança. Acrescentou ainda, e aqui eu
cito,
que
"o Professor Doutor Peter Aaby pode ser considerado
o fundador do sub-sistema de investigação para a saúde da
Guiné-Bissau.Também, ele contribuiu imenso para a criação
do Instituto Nacional de Saúde Pública que dispõe atualmen-
te de investigadores com mestrados e doutoramentos de que
o país se orgulha"
fim de citação
.
O trabalho deste cientista não se confinou à Guiné Bissau.
Ele trabalhou também noutros países, tais como o Senegal,
Quénia, Burkina-Faso, Gana, Bangladesh, Índia, Suécia, e
obviamente no seu próprio país, a Dinamarca onde funcio-
nou de 1980 a 1991 no Instituto de Antropologia da Univer-
sidade de Copenhaga e de 1995 a 2001 no Conselho dina-
marquês de Investigação Médica.
O Professor Peter Aaby detém vários títulos de honra en-
tre os quais destaco os seguintes:
Prémio Novo Nordisk do ano
2000
em reconhecimento aos resultados da sua investigação
epidemiológica relacionada com a vacinação contra o saram-
po; em 2009, foi considerado pelo Ministério dinamarquês
dos Negócios Estrangeiros como sendo a
5ª personalidade mais